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Il paese - Cultura
 Storia
Vi sono tre principali periodi nella storia della Nuova Zelanda: colonizzazione, sovranità britannica e indipendenza parlamentare.
La colonizzazione del Paese iniziò circa 1000 anni prima dell' arrivo dei primi esploratori europei. I primi abitanti furono polinesiani, cioè i Maori di oggi. La leggenda racconta che questa terra fosse stata scoperta da Kupe che le diede il nome " Aotearoa ", la terra della lunga nuvola bianca. Nel 1642 il marinaio Abel Tasman fu il primo europeo a raggiungere Aotearoa e le diede il suo nome attuale. James Cook visitò il Paese a bordo della nave Endeavour nel 1769 e lo rivendicò per la Corona Inglese. La popolazione a quei tempi era di circa 125.000 abitanti. I coloni europei arrivarono soltanto all' inizio del XIX secolo e particolarmente nella parte più a nord.
Nel 1840, il capitano William Hobson fu nominato governatore dalla Gran Bretagna con l' autorità di negoziare con i capi Maori. Questi ultimi con l' accordo di Waitangi del 6 Febbraio 1840 concessero la sovranità alla Corona in cambio di una garanzia di terra e protezione. Il 21 maggio del medesimo anno Hobson proclamò la sovranità britannica e nel 1841 la Nuova Zelanda divenne una colonia britannica con Auckland come capitale. I conflitti con i nuovi immigrati portarono ad alcune guerre fra europei e Maori che durarono fino al 1872.
Il governo parlamentare iniziò a funzionare nel 1856 con liberali e conservatori, come in Inghilterra. Vari governi decretarono riforme agricole e legislazioni sociali e la Nuova Zelanda fu il primo Paese a dare il voto alle donne nel 1893.
Società
Dei circa 3 800 000 abitanti della Nuova Zelanda, il 72% è formato da Europei, il 15% da Maori e il restante 13% da altri immigranti non europei (asiatici, polinesiani). La maggiore parte dei Maori vivono nell'Isola del Nord nella regione dell'East Cape, la loro culla culturale e linguistica.
Circa 70% della popolazione è concentrata nelle cinque principali città della Nuova Zelanda - Auckland, Wellington, Christchurch, Hamilton e Dunedin, mentre la sola Auckland accoglie 27% dei neozelandesi.
Le lingue ufficiali del paese sono l'inglese e il Maori. Si stima che circa 50 000 Maori parlino abitualmente la loro lingua d'origine.
La cultura Maori è la più antica della Nuova Zelanda. E' soprattutto una cultura orale che fu raccolta alla fine del XIX secolo dagli intellettuali europei. Le canzoni o waiata sono una parte integrale della cultura Maori.
Gli scrittori Maori più conosciuti sono Keri Hulme e Jacqueline Sturm.
Economia
Il P.I.L. nel 1992 era di circa 45 mila miliardi di dollari neozelandesi e il reddito medio di NZ$13.000 per abitante. L' agricoltura è l' attività principale su cui si basa l'economia del Paese e rappresenta circa il 50% delle entrate che provengono dall' esportazione. Le fattorie della Nuova Zelanda sono fra le più produttive del mondo.
Grazie alle abbondanti piogge e al clima temperato il terreno è molto fertile e accoglie circa 60 milioni di pecore! Recentemente si sono sviluppati allevamenti di cervi e coltivazioni di vigneti e frutti.
Le attività estrattive riguardano carbone, ferro, pietre calcaree e oro. Dagli anni ' 70 l' estrazione del gas naturale è divenuta alquanto significativa. I più importanti partners commerciali sono l' Australia, il Giappone e gli Stati Uniti.
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